O trânsito do planeta Mercúrio, observado quando ele passa orbitalmente na exata linha de visada do observador terrestre entre a Terra e o disco do Sol, é um fenômeno astronômico raro e com particularidades observacionais muito especiais. Somente com auxílio de telescópios e com proteção cuidadosa do sensível olho humano é possível realizar com sucesso este evento.

O GEA – Grupo de Estudos de Astronomia – vinculado ao Planetário UFSC, sempre atento ao calendário astronômico e a divulgação pública da astronomia, programou a observação deste extraordinário espetáculo celeste para a Avenida Beira Mar Norte de Florianópolis, na área do Trapiche. Para felicidade de todos – nosso staff, aficionados da astronomia e imprensa – o céu apresentou-se limpo e a observação foi histórica e gratificante para todos.

Mercúrio tem sua órbita inclinada num ângulo de 7º em relação à órbita da Terra e raramente ele passa em frente ao Sol quando visto da Terra. Isto acontece na sua Conjunção Inferior e ocorre em pares de cerca de 3 (três) anos e sempre nos meses de Maio e Novembro. Durante o século 21, o evento ocorre apenas 14 vezes. Vem daí a grande expectativa deste registro e a celebração desta conquista. O próximo será só em 2032.

Alertamos enfaticamente que JAMAIS deveremos olhar diretamente ao Sol. A queimadura da retina pelos energéticos raios solares é indolor e a sequela da lesão aparecerá em dias. A maneira mais segura para observação deste fenômeno é através de projeção da imagem telescópica em uma superfície branca. Devido ao fato de o planeta Mercúrio aparecer como um singelo ponto na superfície solar, o uso de telescópio é mandatório. Neste sentido, uma proteção de filtro para absorver a radiação deverá ser colocada na objetiva ((parte anterior) e buscadora deste instrumento e a observação deve ser realizada por curto período de tempo. O GEA, seguindo recomendação do Guia de Observação Solar da AAVSO, utiliza filtros de segurança solar Baader ou Mylar.

A observação da passagem de Mercúrio em frente ao Sol foi prevista pelo astrônomo Johannes Kepler no século XVII. Em 7 de novembro de 1631, Pierre Gassendi confirmou a ocorrência do fenômeno que, dentre as várias importâncias, permitiu o refinamento histórico da distância da Terra ao Sol.

Considerando que o planeta Mercúrio, em sua configuração orbital de Planeta Inferior, tem afastamento máximo do Astro Rei de apenas 28º, sendo só visível aos crepúsculos matutino e vespertino, e portanto, não seja observado facilmente, a vitória do GEA nesta atividade pública excepcional nos preencheu de entusiasmo e júbilo determinando mais um marco histórico em nosso longevo e vitorioso grupo amador de astronomia

Participaram deste evento, com seus conhecimentos de astronomia, telescópios, materiais didáticos, informações ao público e suporte operacional, os seguintes membros e colaboradores do Staff GEA: Adolfo Stotz Neto, Alfredo Martins, Sérgio Schmiegelow, José Geraldo Mattos e seu pai Edhy Francisco Mattos, Angela Tresinari, Luiz Beltrame Dal Molin, Ricardo Matsura, Cleber L. Chaves sua esposa Rosane R. Oliveira Chaves com seus filhos Felipe (o sempre participativo Sonda) e Fernando (o astuto membro mirim Tartaruga), Edna Mª Esteves da Silva, José Amilton da Silva e Tânia Maris Pires Silva.